Tường thuật trận đấu
Trận đấu giữa Belgium và Egypt tại Lumen Field diễn ra gay cấn, không có đội nào có thể áp đảo hoàn toàn. Trong hiệp một, các cầu thủ cánh của Belgium – Trossard và Doku – tạo ra nhiều cơ hội bên sâu hàng phòng ngự Egypt. Kevin De Bruyne liên tục sút từ xa nhưng gặp may mắn. Ở phía đối diện, Mohamed Salah từng lần áp sát hàng rào phòng thủ Bỉ nhưng không tìm được chỗ để khai thác. Bàn mở tỷ số xuất hiện ở phút 34 khi Romelu Lukaku chạy vào và hoàn thành pha phối hợp thông minh. Tuy nhiên, Egypt không chịu khuất phục. Phút 67, Mohamed Salah sút ngoài vòng cấm mạnh mẽ, quả bóng chạm vào xà ngang rồi vào lưới, để lại một cảnh thương cảm cho Courtois.
Nhận định chiến thuật
Belgium áp dụng đội hình 3-2-5 với những người chơi công sở giữ vai trò chính, tạo sự cân bằng giữa sức tấn công và phòng ngự. De Bruyne hoạt động ở vị trí tiền vệ tấn công với quyền tự do sáng tạo, trong khi Witsel và Tielemans bảo vệ lối chơi ở giữa sân. Egypt chọn cách đặt bẫy (low block) và chuyên cắt cơ hội phản công thông qua tốc độ của Salah. Tuy nhiên, chiến lược này có vấn đề vì Salah không có sự ủng hộ từ đội hình khi phải hỗ trợ hàng công trong những pha phòng thủ. Sau bàn thua, Egypt điều chỉnh, tăng cường ở giữa sân và mở rộng không gian cho các tiền vệ, cuối cùng tìm được công thức cân bằng lực lượng.
Bước ngoặt quyết định
Bước ngoặt lớn nhất xảy ra ở những phút cuối hiệp hai. Phút 67, Mohamed Salah nhận bóng cách vòng cấm khoảng 20 mét. Anh sút thẳng, quả bóng bay vô cùng mạnh mẽ với độ cong tuyệt đẹp, chạm xà ngang rồi bật vào lưới, để cho Courtois không có cơ hội phản ứng. Đây không phải là pha phối hợp công phu mà là thành tích cá nhân xuất sắc của cầu thủ đẳng cấp thế giới. Bàn thắng này tâm lý quan trọng vì nó đưa Egypt từ thế thua cuộc trở lại có thể lấy được một điểm giá trị, thay đổi tâm thế trận đấu hoàn toàn.
Phân tích sau trận
Với kết quả hòa 1-1, cả hai đội đều có lý do để vui và buồn. Belgium không thể giành chiến thắng trước một đối thủ yếu hơn trên giấy tờ, điều này có thể là dấu hiệu cảnh báo cho những vòng sau. Họ hiện có 1 điểm trong bảng G và cần phải cải thiện sự hiệu quả chuyển hóa cơ hội. Egypt lại có thể tự hào với việc tranh cãi được một điểm ở sân khách trước một đội mạnh, biến trận đấu thành câu chuyện về sự phục hồi tinh thần. Trên bảng xếp hạng, cả hai đội cần phải thắng ít nhất một trong những trận còn lại để có cơ hội bước tiếp, và trận đấu tiếp theo sẽ là chìa khóa quyết định.